Ruokakaupan hintojen olisi pitänyt laskea nopeammin tänä vuonna, arvioivat tutkijat. Tuotannon kustannusten nousu pari vuotta sitten siirtyi täysmääräisesti kuluttajien maksamiin hintoihin. Nyt raaka-aineet, energia ja korot ovat selvästi halvempia. Siksi monessa EU-maassa ruoka on tänä vuonna halventunut nopeasti. Suomessa hinnat ovat yhä pari prosenttia korkeammalla kuin vuosi sitten.
"Kyllä hintojen olisi pitänyt nopeammin tänä vuonna tulla alas", sanoo Kyösti Arovuori lähellä Kepua olevasta Pellervon taloudellisesta tutkimuslaitoksesta. Viipeen ansiosta katteet ovat kasvaneet ruokateollisuudessa, kuljetuksissa tai kaupassa, arvioi Tilastokeskuksen Ilkka Lehtinen.
Ruokakauppa on keskittynyt entisestään, kun suuret ketjut ovat vahvistaneet asemiaan. Markkinajohtaja S-ryhmän yli 900 ruokakaupan verkosto kattaa jo valtaosan asuttua Suomea. S-ryhmän jäsenkortin on hankkinut kolme neljästä kotitaloudesta. Myös pääkilpailija K-ryhmä levittäytyy rajusti. Kaksi suurinta kauppaketjua on tänä vuonna taantumassakin lisännyt myyntiään marketeissa. Yhdessä ne hallitsevat 76 prosenttia päivittäistavarakaupasta.